Le chiendent commun est très répandu dans les champs, friches, décombres... y compris dans les potagers.
Les racines on été employées pour leurs propriétés sucrantes ou torréfiées pour des décoctions. Elles servent aussi en brosserie de part leur dureté.
Dans le Nord, il a existé des boissons fermentées à base de ce chiendent (« bière de chiendent »).